Im Rahmen eines von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) geförderten Großgeräteantrags wurde ein hochauflösendes Rasterelektronenmikroskop Clara der Firma Tescan mit Energiedispersiver Röntgenspektroskopie (EDX), Elektronenrückstreubeugung (EBSD) sowie Scanning Transmission Electron Microscopy (STEM) beschafft. Das System erlaubt auch bei niedrigen Beschleunigungsspannungen sehr hohe Vergrößerungen sowie den Betrieb im Niedervakuum. Dadurch können unterschiedlichste Materialklassen, von metallischen Werkstoffen wie Stählen und elektrochemisch abgeschiedenen Legierungen, über Polymere und Verbundwerkstoffe bis hin zu synthetischen Nanomaterialien und biologischen Zellen, mit hoher Präzision untersucht werden.

Die Anwendungsmöglichkeiten des Geräts erstrecken sich über verschiedene Forschungsbereiche der Hochschule Kaiserslautern. In der Werkstofftechnik und im Maschinenbau liegt der Schwerpunkt auf der Analyse von Mikrostrukturen, Schädigungsmechanismen und Prozessketten, um etwa die Lebensdauer von Stählen modellieren und berechnen zu können. Im Bauingenieurwesen ermöglicht das REM die Untersuchung von Baustoffen und Recyclingmaterialien. Im Bereich der Mikrosystem- und Nanotechnologie werden insbesondere nanokristalline, elektrochemisch abgeschiedene Werkstoffe für magnetische Anwendungen charakterisiert, mit dem Ziel, neue Anwendungsfelder dieser Technologie zu erschließen. Darüber hinaus werden in den Life Sciences und der Biosensorik synthetisch hergestellte Nanomaterialien untersucht, wobei der Fokus auf deren Funktionalisierung durch chemische Modifikation sowie die Wechselwirkung mit biologischen Molekülen und Zellen liegt.

Das REM bildet damit eine zentrale Forschungsinfrastruktur, die fachübergreifende Fragestellungen ermöglicht und interdisziplinäre Schnittstellen zwischen Maschinenbau, Bauingenieurwesen, Elektrotechnik, Materialwissenschaften und Life Sciences schafft. Besonders hervorzuheben ist das Potenzial, Synergien zwischen den Disziplinen zu nutzen, beispielsweise durch die Kombination materialwissenschaftlicher und biologischer Ansätze für neue Sensorkonzepte.